Castillo de Alcuetas (León) ⭐⭐⭐☆☆

    Un pequeño castillo palaciego que en 2018 sufrió un derrumbe parcial y quedó sin cubierta, con uno de sus muros y una de sus torres derruidos. A pesar de ello, nos gustó mucho y conserva parte del suelo original. 

    Se encuentra en Alcuetas, localidad del municipio de Villabraz, en el sur de la provincia de León, a pocos kilómetros de Valencia de Don Juan. Está situado en la parte baja del pueblo, una ubicación poco apropiada para una fortaleza pensada para dominar el territorio. Por eso, sus muros robustos y el foso que lo rodeaba por los cuatro lados cumplían una función importante. Todavía se distinguen algunos tramos del foso. La fecha de construcción no está completamente aclarada. Se suele situar entre los siglos XV y XVI, y algunas fuentes atribuyen la iniciativa a Alfonso Enríquez de Acuña, casado con María Cabeza de Vaca. La relación de esta familia con el señorío de Alcuetas permite asociarles al castillo. En 1523 se menciona a Constanza de Villalpando como señora de Alcuetas y, más adelante, el señorío estuvo en manos de María Cabeza de Vaca y su marido, Alfonso Enríquez de Acuña. 

    La función del monumento parece haber sido principalmente residencial y señorial, con elementos defensivos. El edificio combina la forma de un palacio con recursos propios de una fortificación. Su núcleo es una construcción rectangular de piedra y cantos rodados unidos con argamasa, con muros de gran grosor. En origen tuvo dos plantas separadas por pisos de madera y una cubierta inclinada. Se le añadieron cubos cilíndricos en algunos ángulos, con varios niveles, saeteras y ventanas. En la planta baja, las aberturas pequeñas y abocinadas permitían vigilar y cubrir los muros desde el interior. En la planta superior había ventanales más amplios, rematados con arcos de ladrillo. El foso completaba la defensa del conjunto.

    El castillo perteneció posteriormente al marqués de Villasinda, linaje relacionado con los Quiñones. Junto a él hubo una casa palaciega, de la que hoy apenas quedan restos. Con el paso del tiempo, el conjunto perdió su función residencial y defensiva, sufrió abandono y llegó a utilizarse como cuadra. Una de las torres ya había desaparecido varias décadas antes del derrumbe más reciente. En marzo de 2018, después de un temporal de lluvia y viento, se desplomó gran parte del muro oeste. Las obras de conservación comenzaron ese mismo año y continuaron durante 2019 y 2020, con trabajos para limpiar, consolidar y reparar los elementos conservados. Su estado actual es el de una construcción parcialmente restaurada y consolidada, aunque incompleta y sin recuperar su forma original. Entre sus detalles más interesantes están las saeteras, los grandes ventanales, los restos de las vigas encajadas en los muros y el suelo original que aún se conserva.

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