La catedral de Oviedo, en pleno casco histórico de la ciudad, es uno de los edificios más representativos del norte de España. Su origen se remonta al siglo IX, cuando los reyes asturianos impulsaron un complejo religioso que con el tiempo fue creciendo y transformándose. La mayor parte de lo que se ve hoy pertenece al periodo gótico, especialmente su torre principal, que acabó siendo la imagen más reconocible del templo. Aun así, en su interior conviven trazos de distintos momentos, desde restos prerrománicos hasta añadidos posteriores que reflejan cómo la ciudad fue cambiando a lo largo de los siglos. Su historia está muy ligada al papel político y religioso del antiguo reino asturiano.
Durante la Edad Media funcionó como punto clave para los peregrinos que se desviaban del Camino de Santiago para visitar la Cámara Santa, un espacio que conserva reliquias de gran relevancia histórica. Este valor hizo que la catedral recibiera constantes cuidados, ampliaciones y reformas. El templo también arrastra un buen número de curiosidades. Una de ellas es que su silueta actual no siempre estuvo tan definida; la torre sufrió daños en varias ocasiones y necesitó reconstrucciones. La Cámara Santa, por su parte, resistió incendios, conflictos y restauraciones profundas, pero siguió formando parte del recorrido esencial del edificio.
La mezcla de estilos que podemos encontrar en el edificio, es una especie de registro del paso del tiempo, donde cada intervención dejó marca sin borrar por completo lo anterior. En cuanto a su estado actual, la catedral se mantiene en buen nivel de conservación gracias a trabajos periódicos de restauración y mantenimiento. Sigue siendo un espacio de culto, pero también un punto de visita esencial en Oviedo. Su ubicación, muy cerca del ayuntamiento y de las calles más transitadas del centro, facilita que cualquier paseo por la ciudad acabe encontrándose con su fachada, que se impone con naturalidad sin necesidad de adornos añadidos.
El palacio atribuido a Alfonso II, cuya ubicación se identifica habitualmente en el flanco derecho de la catedral, está integrado en el núcleo donde se levantaron otros edificios vinculados al gobierno y la vida religiosa. Se relaciona con las primeras fases de consolidación de Oviedo como centro político del reino asturiano. En este supuesto palacio, se organizó la corte durante el siglo IX. Aunque el edificio original no se conserva, sí se pueden ver sus restos. La relación estrecha entre la sede episcopal y el espacio palaciego refleja una estrategia de autoridad compartida entre la monarquía y la iglesia, algo habitual en el reino asturiano. Se considera que desde aquí, el rey Alfonso comenzó un viaje en peregrinación hasta Santiago. Ese viaje es considerado el origen del Camino de Santiago.
Hoy no existe un edificio reconocible como palacio de Alfonso II, sino restos arqueológicos que permiten plantear hipótesis sobre su aspecto y funciones. Alfonso II fue uno de los primeros monarcas en peregrinar a Compostela y, según se cree, desde este entorno palaciego impulsó el reconocimiento del santuario. Aunque no quedan estructuras visibles que puedan identificarse con seguridad, el interés arqueológico y patrimonial del entorno es alto. Las intervenciones realizadas en la zona han permitido documentar fases antiguas de ocupación y confirman que este espacio tuvo un papel central en la configuración temprana de la ciudad.
El Archivo Capitular de la Catedral de Oviedo ocupa un espacio habilitado a finales del siglo XVIII, cuando se adaptó el antiguo gymnasium o escuela catedralicia. Custodia documentación que abarca más de un milenio, incluido un pergamino del año 803, códices como el Liber Testamentorium del siglo XII y el testamento de Alfonso II de Asturias de 812. Los muebles que contienen los documentos, armarios de los siglos XVII y XVIII, siguen preservándose. A lo largo de su historia ha sufrido pérdidas por conflictos y traslados, aunque una parte importante del fondo se conserva . Hoy sigue siendo un archivo esencial para estudiar la evolución religiosa y social de Oviedo y de Asturias.
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