La Plaza de España de Sevilla es uno de los espacios urbanos más conocidos de España y probablemente el conjunto arquitectónico más famoso construido en la ciudad durante el siglo XX.
Se encuentra dentro del Parque de María Luisa, en la zona sur del casco histórico de Sevilla. Fue levantada para la Exposición Iberoamericana de 1929, un gran evento con el que Sevilla intentó presentarse al mundo como puente entre España y América. El proyecto fue diseñado por el arquitecto Aníbal González, que mezcló estilos renacentistas, barrocos y mudéjares en un edificio monumental que buscaba resumir parte de la identidad histórica española. Las obras comenzaron en 1914 y se prolongaron durante años, en medio de problemas económicos y cambios políticos que retrasaron la inauguración definitiva. La plaza tiene una forma semicircular muy característica que simboliza el abrazo de España a los pueblos iberoamericanos.
Frente al edificio principal hay un gran canal atravesado por cuatro puentes decorados con cerámica y ladrillo. Cada puente representa uno de los antiguos reinos históricos de España. El conjunto está construido sobre todo con ladrillo visto, mármol y cerámica pintada, materiales muy asociados a la arquitectura sevillana tradicional. Uno de los elementos más conocidos son los bancos dedicados a las provincias españolas, decorados con azulejos que muestran mapas, escenas históricas y escudos. Mucha gente busca directamente el banco de su provincia y se ha convertido casi en una tradición turística hacerse una foto allí. Aunque hoy parece un lugar puramente monumental, durante décadas tuvo un uso bastante práctico. Tras la Exposición Iberoamericana parte del edificio fue ocupado por oficinas estatales y dependencias militares. Actualmente siguen funcionando organismos públicos en varias zonas del complejo, lo que hace que la plaza no sea solamente un decorado turístico sino también un espacio administrativo en uso.
El estado de conservación es bueno en líneas generales gracias a varias restauraciones realizadas desde finales del siglo XX, aunque la cerámica y algunas zonas ornamentales sufren un desgaste constante por el clima, la humedad y el enorme número de visitantes que recibe cada año. La plaza ha aparecido en numerosas películas y series internacionales. Quizá la más conocida sea Star Wars Episodio II, donde el conjunto sirvió como escenario del planeta Naboo. También apareció en Lawrence de Arabia y en varias producciones históricas. Esto ha aumentado todavía más su fama fuera de España. Aun así, muchos sevillanos la siguen utilizando de manera bastante cotidiana. Hay gente paseando, músicos callejeros, coches de caballos y pequeñas barcas que recorren el canal. Esa mezcla entre monumento monumental y espacio vivo es parte de lo que hace que la Plaza de España funcione tan bien visualmente.
La plaza fue concebida casi como una gran escenografía permanente, algo pensado para impresionar al visitante desde cualquier ángulo. El tamaño ayuda mucho a esa sensación porque el edificio principal supera los doscientos metros de longitud y las dos torres laterales recuerdan deliberadamente a modelos barrocos y renacentistas españoles. Hoy la Plaza de España es uno de los lugares más visitados de Andalucía y una imagen inseparable de Sevilla. A determinadas horas del día, sobre todo al atardecer, la luz sobre el ladrillo y la cerámica cambia completamente el aspecto de la plaza. Pese a la masificación turística en algunas épocas, sigue siendo uno de esos lugares que consiguen impresionar incluso a quien ya ha visto muchas fotografías antes de llegar.
¡¡Conoce y vive España!!
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