Castillo del Asmesnal⭐⭐☆☆☆

     Este castillo como veis se encuentra en ruinas, tuvo que ser muy bonito pero hoy en día, está en el interior de una finca particular y no se puede acceder. Por otro lado, dado el viento que hacía cuando fuimos a verlo, tampoco era muy aconsejable acercarse demasiado. 

    Al final, esta construcción ha quedado como habitat de un gran número de ejemplares de cigüeñas. El Castillo del Asmesnal, también conocido como castillo de Alfaraz, se encuentra en la dehesa de Asmesnal, dentro del término de Alfaraz de Sayago, en la provincia de Zamora. Está situado en una zona elevada próxima a la antigua frontera con Portugal, un territorio que durante la Edad Media tuvo importancia estratégica por las comunicaciones entre Zamora, Ledesma y las tierras portuguesas. El lugar ya aparece documentado en el Fuero de Ledesma de 1161 con el nombre de La Almexnal, aunque la fortaleza que actualmente conocemos es gótica del siglo XV. Es importante distinguir, por tanto, entre la antigüedad del asentamiento y la fecha de construcción de los restos conservados.

     Su historia se encuadra en el sistema defensivo del antiguo Reino de León y posteriormente de la Corona de Castilla. La proximidad de Portugal hizo que esta zona estuviera salpicada de fortalezas destinadas a controlar caminos y territorios fronterizos. Asmesnal tuvo funciones militares y señoriales. La fortaleza estaba formada por un recinto aproximadamente cuadrangular, protegido por torres en sus esquinas, y una torre principal, la torre del homenaje. Sus muros fueron construidos principalmente con mampostería y piedra trabajada. La torre contaba con diferentes niveles y elementos interiores que muestran que el edificio no era únicamente militar, sino también una residencia señorial. Durante el siglo XVI se realizaron modificaciones, en una época en la que las antiguas fortificaciones medievales empezaban a adaptarse a nuevas necesidades militares y residenciales. Con el paso de los siglos, el castillo perdió su función defensiva y quedó vinculado a grandes propiedades nobiliarias. En el siglo XVIII aparece relacionado con el marqués de Palacios y posteriormente con Luis Fernández de Córdoba, duque de Medinaceli. 

    Parte de sus materiales pudieron reutilizarse en construcciones posteriores de Asmesnal. El abandono provocó la desaparición progresiva de buena parte del recinto, dejando la torre principal y diversos restos de las estructuras defensivas como testimonio del conjunto original. La fortaleza recibió protección patrimonial en 1949 y desde 2008 figura en la Lista Roja del Patrimonio de Hispania Nostra debido a su deterioro. Actualmente su estado es preocupante, con importantes pérdidas en muros y estructuras. Sus ruinas permiten seguir la evolución de una fortaleza medieval que pasó de ser un instrumento de defensa y poder señorial a convertirse en un vestigio histórico amenazado por el abandono.

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