Viajando por la zona, nos llamó la atención un "algo" distinto a lo que normalmente buscamos para visitar, el Stonehenge salmantino, un parque hecho sobre una antigua cantera de granito. Un granito con el que se construía en la zona todo lo habido y por haber, desde catedrales a castillos, pasando por torres, palacios, etc.
Su autor ha convertido, en medio de la nada, un enorme espacio de antiguas canteras en todo un museo del granito. Se puede visitar libremente y en el centro de interpretación hay muchos paneles informativos sobre cómo se trabajaba la piedra, cómo se extraía y las técnicas utilizadas por los canteros. A partir de ahí, el recorrido permite entender mejor hasta qué punto esta piedra forma parte de la historia de Los Santos. Los antiguos frentes de cantera todavía son visibles y en algunos puntos se pueden observar los restos del trabajo realizado sobre la roca. El paisaje está formado por grandes masas de granito que afloran de manera natural, algo muy característico de esta zona de Salamanca. La recuperación del espacio comenzó en los años ochenta, cuando se planteó dar un nuevo uso a una zona que había quedado marcada por la actividad de las canteras.
La iniciativa estuvo impulsada por el Ayuntamiento y contó con la participación del escultor salmantino Amable Diego. La idea no era simplemente conservar una antigua cantera, sino convertirla en un lugar donde el granito fuese al mismo tiempo materia prima, protagonista y elemento artístico. Y ahí es donde aparecen las esculturas que hacen diferente al lugar. Amable Diego trabajó directamente con el granito de la zona y creó distintas piezas y estructuras repartidas por el recinto. Algunas tienen formas que recuerdan a construcciones megalíticas y de ahí procede precisamente la comparación con Stonehenge. El parecido puede resultar llamativo a primera vista, aunque conviene dejar claro que no tiene relación con ningún monumento prehistórico. Es una intervención artística contemporánea realizada en el propio espacio de la cantera.
El conjunto resulta curioso también por la manera en que las esculturas se mezclan con el paisaje. No hay un recorrido cerrado ni una sucesión de instalaciones. Lo que se encuentra es un espacio abierto, bastante peculiar, en el que las grandes piezas de granito aparecen entre la vegetación y los afloramientos rocosos. La sensación es más próxima a la de estar recorriendo una exposición de arte al aire libre. El centro de interpretación ayuda a completar la visita. Allí se explica el proceso tradicional de extracción y transformación de la piedra y se muestran herramientas y diferentes aspectos relacionados con el oficio de cantero. Los paneles permiten hacerse una idea del esfuerzo que suponía trabajar el granito antes de la llegada de la maquinaria moderna y ayudan a comprender por qué las canteras tuvieron tanta importancia para la población.
Una de las cosas que más llaman la atención es comprobar que los restos de la actividad industrial no se han ocultado. Las antiguas canteras forman parte del propio recorrido y permiten ver cómo se aprovechaba la roca siguiendo sus características naturales. El granito se extraía mediante diferentes técnicas y era necesario conocer bien la piedra para conseguir los bloques que después podían ser utilizados en la construcción. La relación entre Los Santos y el granito tampoco terminó con la recuperación de este espacio. La piedra sigue estando muy ligada a la localidad y forma parte de su paisaje y de su tradición. Por eso la visita sirve también para entender una parte de la historia de la comarca que resulta difícil apreciar cuando solamente se contempla el granito ya convertido en edificio o monumento.
El llamado Stonehenge salmantino es, una curiosidad bastante singular. Destaca por haber convertido una antigua cantera en un espacio dedicado a recordar un oficio, explicar una materia prima fundamental para la arquitectura y utilizar el propio granito como elemento artístico. Es una visita diferente y, sobre todo, una forma de ver la piedra desde el lugar donde comienza su historia.
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