Este castillo me recuerda en parte al Castillo de Castellar de la Frontera en Cádiz ya que los dos se tratan de una fortaleza dentro de un pueblo rodeado por un recinto amurallado, con calles estrechas, suelos de piedra y muchos siglos de existencia.
Lógicamente, hay algunas diferencias, en el del sur, prevalecen las paredes blancas de cal y las flores. En el pueblo de Monleón, prevalecen las paredes de piedra al natural y no me he percatado de que hubiera flores en las fachadas de las casas. El Castillo de Monleón se encuentra en la localidad de Monleón, en la provincia de Salamanca, sobre una elevación situada entre los ríos Alagón y Riofrío. Su posición permitía controlar uno de los pasos naturales hacia Extremadura. El castillo forma parte del conjunto fortificado de la villa y se encuentra integrado en su muralla, dominando el caserío desde el extremo suroeste. Aunque actualmente es propiedad particular y no funciona como monumento visitable de forma habitual, su Torre del Homenaje sigue siendo uno de los elementos más destacados del paisaje de Monleón.
Los orígenes defensivos del lugar son mucho más antiguos que el castillo medieval. Las investigaciones arqueológicas han localizado restos de una muralla de la Segunda Edad del Hierro, fechada entre los siglos III y II antes de Cristo. La importancia de Monleón aumentó durante la Edad Media, especialmente a partir de 1199, cuando el rey Alfonso IX de León impulsó la repoblación de la villa y la convirtió en cabeza de un alfoz. Alfonso IX le entregó este castillo a su esposa, doña Berenguela, con quien tuvo a Fernando III. La fortificación formaba parte de la organización defensiva del territorio leonés frente a las zonas situadas más al sur. La villa tuvo además una cierta autonomía concejil, aunque en 1248, durante el reinado de Fernando III el Santo, dejó de ser cabeza de concejo y pasó a integrarse en el concejo de Salamanca.
La configuración que vemos actualmente corresponde principalmente a la Baja Edad Media y, sobre todo, al siglo XV. La Torre del Homenaje, levantada en granito, tiene planta cuadrada y supera los treinta metros de altura. Cuenta con cinco pisos y presenta ocho escaraguaitas en su parte superior, elementos defensivos que permitían vigilar y proteger los muros desde posiciones elevadas. El conjunto del castillo tiene una planta irregular y aprovecha parte de los propios lienzos de la muralla de la villa. La muralla de Monleón tiene unos 735 metros de longitud y rodea aproximadamente tres hectáreas. Fue construida en diferentes fases y con materiales procedentes del entorno, entre ellos granito y cornubianita.
Originalmente disponía de cuatro puertas fortificadas, aunque actualmente se conservan tres, conocidas como la Puerta de la Villa, la Puerta de Coria y la Puerta del Sol. La Puerta del Río desapareció. Estas entradas estaban diseñadas para controlar los accesos y muestran la importancia militar que tuvo la localidad. Uno de los episodios más destacados de la historia del castillo ocurrió durante la guerra de sucesión castellana del siglo XV. En 1475 la fortaleza resistió un asedio portugués y posteriormente permaneció vinculada a los enfrentamientos políticos de la época hasta su entrega en 1477 a los Reyes Católicos. En torno a estos acontecimientos surgieron también relatos tradicionales relacionados con el alcaide Rodrigo Maldonado y su esposa, aunque conviene diferenciar los hechos documentados de los detalles transmitidos por la tradición que dice que el castillo estuvo defendido por la esposa de Don Rodrigo y que tuvo que entregarselo al Rey Fernando de Aragón para salvar la vida de su esposo.
El castillo tuvo diferentes propietarios a lo largo de los siglos y acabó siendo propiedad del Estado. En 1969 fue desamortizado mediante subasta pública. Durante ese periodo sufrió importantes daños y llegó a derrumbarse una de las esquinas de la Torre del Homenaje, que posteriormente fue reconstruida por el nuevo propietario. Por ello, el edificio actual conserva buena parte de su aspecto histórico, pero también presenta intervenciones posteriores. El valor de Monleón no está únicamente en el castillo. La muralla, las puertas, las calles y las viviendas tradicionales forman un conjunto medieval bastante bien conservado, con edificios construidos principalmente con materiales de la zona. En conjunto, el Castillo de Monleón es una fortaleza cuya imagen actual se consolidó principalmente durante el siglo XV, aunque sus raíces defensivas y la historia de la villa se remontan muchos siglos atrás. Alfonso IX de León fue fundamental para la creación de la Monleón medieval, mientras que los conflictos del siglo XV, especialmente la guerra de sucesión castellana, marcaron una etapa decisiva en la historia del castillo. Su Torre del Homenaje, sus murallas y su integración dentro del propio pueblo hacen de Monleón uno de los ejemplos más interesantes de villa fortificada de la provincia de Salamanca.
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