Es una obra que conocía desde hacía tiempo. Intentamos acceder al interior, pero estaba cerrado porque estaban cambiando la exposición. La gran obra de Gaudí en León tiene un no sé qué, un qué sé yo que enamora. Sus líneas curvas, las ventanas, todas distintas, la puerta especial y, sobre todo, los torreones adosados a las esquinas, con sus puntiagudas cubiertas de pizarra negra, parecen sacados de un castillo centroeuropeo. Todo el conjunto tiene un carácter muy especial.
La Casa Botines se encuentra en la plaza de San Marcelo, en pleno centro de León. Su nombre oficial es Casa Fernández y Andrés, por los dos comerciantes textiles que encargaron el proyecto, aunque el nombre popular recuerda a Juan Homs y Botines, propietario de un negocio anterior. El edificio se concibió para combinar comercio y vivienda, con almacenes y oficinas en las plantas inferiores y casas en las superiores.
Gaudí firmó los planos en diciembre de 1891 y las obras comenzaron en enero de 1892. El edificio quedó terminado ese mismo año y se inauguró en septiembre de 1893. Fue una obra rápida para la época y una de las tres grandes construcciones de Gaudí fuera de Cataluña. Su aspecto de fortaleza medieval, con cuatro torreones, foso y ventanas de formas variadas, combina referencias neogóticas con soluciones propias del arquitecto.
En la fachada principal destaca la escultura de San Jorge luchando con el dragón. La figura guarda una curiosidad relacionada con la historia del edificio. En el interior de la escultura se encontraron dos planos firmados por Gaudí, ejemplares de periódicos del día de la inauguración y una relación de colaboradores y proveedores. Esos documentos se habían guardado en un tubo de plomo.
La Casa Botines tuvo distintos usos a lo largo del tiempo. Albergó el negocio textil para el que fue creada y viviendas, y en 1929 pasó a manos de la Caja de Ahorros de León. Tras décadas como sede bancaria, abrió sus puertas como museo en 2017. Hoy el Museo Casa Botines Gaudí cuenta la historia del edificio, presenta la figura del arquitecto y reúne obras de arte de los siglos XIX y XX.
En la actualidad el edificio está abierto al público como museo, aunque algunas salas pueden cerrar temporalmente por cambios en las exposiciones o trabajos de renovación. Por eso, cuando fuimos, nos quedamos con las ganas de conocerlo por dentro. La fachada, sin embargo, ofre
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