Castillo de Orellana de la Sierra (Badajoz) ⭐⭐☆☆☆

      Tras ver el vecino Castillo de Orellana la Vieja, nos acercamos a ver este Castillo Palacio de los García Bejarano, sito en Orellana de la Sierra. Es un castillo que se encuentra bien conservado, aunque al estar en manos privadas, no se puede visitar por dentro. Desconozco como se encuentra el interior del castillo.  

   

     Se nota a simple vista que este monumento ocupa un lugar preferente en la población, en la plaza principal y frente a la iglesia del Espíritu Santo. Está situado en lo alto de un cerro que domina el caserío y el entorno de dehesas que caracteriza esta zona para poder controlar visualmente el territorio y los caminos que comunicaban diferentes núcleos del área, algo fundamental en la Edad Media. Hoy el pueblo es pequeño y tranquilo, pero en su momento aquel cerro tenía un claro valor estratégico dentro del sistema defensivo de la comarca. El origen del castillo se remonta a época islámica, probablemente entre los siglos XII y comienzos del XIII, cuando el territorio formaba parte de al-Ándalus. Su función inicial sería defensiva y de control territorial en una frontera inestable. 

    Tras el avance cristiano en el siglo XIII, el enclave pasó a manos castellanas en el contexto de las campañas impulsadas por el rey Fernando III. La toma de estas fortalezas formaba parte de una estrategia más amplia para consolidar el dominio cristiano en la región. Una vez incorporado a la Corona de Castilla, el castillo quedó vinculado a órdenes militares y a señoríos laicos que gestionaban el territorio. En esta zona tuvieron gran peso instituciones como la Orden de Alcántara, que controló amplias extensiones de Extremadura. Tras la conquista cristiana, se reforzaron murallas, se adaptaron torres y se reorganizó el espacio interior para ajustarlo a nuevas necesidades defensivas y administrativas. Con el paso del tiempo, el castillo acabó formando parte del señorío vinculado a la familia Orellana, linaje que dio nombre a la localidad y que tuvo cierta relevancia en la nobleza extremeña.

    Desde el punto de vista arquitectónico, el castillo responde al modelo de fortaleza medieval de tamaño medio. Conserva restos de murallas de mampostería y una torre principal que actuaría como torre del homenaje reflejando la arquitectura militar adaptada a un entorno rural. Los muros gruesos, el uso de piedra local y la simplicidad de líneas son rasgos de esta edificación. El acceso estaba protegido y elevado, y el interior albergaba dependencias básicas para guarnición, almacenamiento y residencia temporal del señor. El castillo tuvo importancia sobre todo durante la etapa fronteriza entre cristianos y musulmanes. Una vez que la frontera se desplazó hacia el sur tras la consolidación del dominio castellano, muchas fortalezas extremeñas perdieron protagonismo militar. Con el tiempo, la artillería y los cambios en la guerra hicieron que estas estructuras medievales quedaran obsoletas. Es probable que el castillo de Orellana de la Sierra sufriera abandono progresivo entre los siglos XVI y XVII, cuando ya no cumplía una función estratégica clara.

    Su estado actual es el de una fortaleza en consolidada y reconocible en su silueta. Se conservan lienzos de muralla, torres y algunas estructuras interiores. La vinculación con el linaje de los Orellana conecta el lugar con la historia de la nobleza local y con la expansión castellana en América, ya que el apellido está asociado a figuras como Francisco de Orellana, explorador del Amazonas. El Castillo de Orellana de la Sierra es una construcción medieval que resume bien la evolución histórica de Extremadura, origen islámico, conquista cristiana en el siglo XIII, integración en órdenes militares y señoríos, pérdida de función defensiva y decadencia posterior.

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