Castillo de Béjar ⭐⭐⭐☆☆

     La verdad es que la población salmantina de Béjar nos gustó mucho, pero el castillo no es visitable ya que ahora es un instituto. Lo único que se puede es subir a una de las torres en donde hay como una atracción llamada "La Cámara Oscura" en donde, a través de cristales, se proyecta el exterior. Nosotros no pudimos verla porque abren de miercoles a domingo sólo por las mañanas. 

    Tampoco sé si sería posible entrar el instituto por las mañanas y ver algunas zonas, cosa que veo bastante improbable. El Castillo de Béjar, es conocido también como Palacio Ducal de Béjar, se encuentra en el casco histórico, y tiene sus orígenes en la fortificación cristiana levantada entre finales del siglo XII y comienzos del XIII, durante el proceso de repoblación de la ciudad. Formaba parte del sistema defensivo de Béjar y su posición elevada permitía controlar el territorio y las rutas entre Castilla y el oeste peninsular. En 1396 pasó a manos de Diego López de Estúñiga y quedó vinculado durante siglos a la poderosa familia Zúñiga. En 1485 sus descendientes recibieron el título de duques de Béjar. La antigua fortaleza comenzó a transformarse en residencia palaciega a principios del siglo XVI, especialmente a partir de 1503. 

    Durante esta etapa se conservaron elementos defensivos, pero se incorporaron características propias de la arquitectura renacentista. El patio interior, de dos plantas y con galerías de arcos, es uno de sus elementos más destacados y se atribuye al arquitecto Pedro de Marquina. El edificio combina así la apariencia de una fortaleza medieval con espacios propios de un palacio renacentista. Sus torres, muros y estructura compacta recuerdan su función militar original, mientras que el patio y otras dependencias muestran la transformación emprendida por los duques. El conjunto estuvo además relacionado con jardines y espacios de recreo, dentro de la política de representación y prestigio de la familia Zúñiga.

     Con el paso del tiempo perdió su función militar y dejó de ser residencia de los duques. Actualmente forma parte del patrimonio histórico de Béjar y está protegido como Bien de Interés Cultural. Desde 1963 funciona como instituto de enseñanza secundaria, aunque conserva importantes elementos históricos. El Castillo es un edificio de varios siglos de historia, cuyo aspecto actual es resultado de sucesivas transformaciones. 

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